俗話說：“水火無情”；“賊偷一半，火燒全光”。當今，火災是世界各國人民所面臨的一個共同的災難性問題。它給人類社會造成過不少生命、財產的嚴重損失。隨著社會生產力的發展，社會財富日益增加，火災損失上升及火災危害范圍擴大的總趨勢是客觀規律。據聯合國“世界火災統計中心”提供的資料介紹，發生火災的損失，美國不到7年翻一番，日本平均16年翻一番，中國平均12年翻一番。全世界每天發生火災1萬多起，造成數百人死亡。近幾年來，我國每年發生火災約4萬起，死2000多人，傷3000—4000人，每年火災造成的直接財產損失10多億元，尤其是造成幾十人、幾百人死亡的特大惡性火災時有發生，給國家和人民群眾的生命財產造成了巨大的損失。
    凡是在時間上和空間上失去控制，造成物質的損失和人員的傷亡的燃燒現象即讖緯火災。火災給人類帶來的災難是巨大的。它能將國家和人民的財產頃刻間化為灰燼，使居民無家可歸，無法生產、生活，影響社會穩定，也能奪取人們的寶貴生命，使之失去親朋好友。火災燒毀古建筑、歷史文物、造成無法彌補的損失。核燃燒、森林發生火災能造成空氣污染，危害健康，破壞生態平衡，后患無窮。

火災的危害一般是地震危害的3倍。